Hull i tennene forårsakes av tannsykdommen karies. Sykdommen oppstår når munnbakterier danner syrer som gradvis løser opp emaljen og det underliggende dentinet.

Tannen består av et meget holdbart lag emalje. Under emaljen finnes det mykere dentinet. Lengst inne er pulpa som består av nerver og blodkar.

Når du spiser noe som inneholder sukker eller andre karbohydrater reagerer visse bakterier som finnes i munnen med å danne syrer. Disse syrene etser på tannen. Får bakteriene  ligge i fred nær tennene og stadig slippe ut syre, fjernes kalken i tannen og det dannes et hull.